O termo “produtividade” é usado constantemente em conversas sobre processamento de laticínios, mas raramente significa apenas uma coisa.
Pergunte a um gerente de produção e a resposta geralmente vai além da simples taxa de produção. A produção é importante, mas é apenas uma parte de como uma fábrica realmente funciona no dia a dia. A produtividade também inclui a frequência com que os sistemas estão em funcionamento, o tempo que ficam parados para limpeza e quanta atenção do operador é necessária para mantê-los estáveis.
Ao analisar esses fatores separadamente, surge um panorama mais claro. A produtividade no processamento de laticínios é construída a partir de três fatores operacionais: tempo de atividade, tempo de limpeza e eficiência do operador.
O resultado é a métrica visível – mas não a limitante.
O volume de produção é fácil de medir. As fábricas o monitoram continuamente e, muitas vezes, ele se torna a definição padrão de produtividade, mas a produção é limitada por tudo o que acontece ao seu redor.
Um sistema de membranas pode ser projetado para uma determinada vazão, mas essa capacidade só é alcançada quando o sistema opera em condições estáveis. Incrustações, interrupções para limpeza e instabilidade reduzem o tempo efetivo de produção.
Um fluxo sustentável mais elevado desempenha um papel importante nesse processo. Quando as membranas mantêm um fluxo operacional mais alto ao longo do tempo, os sistemas conseguem processar mais produto sem a necessidade de adicionar mais equipamentos. Essa é uma das razões pelas quais os aumentos de produtividade são frequentemente associados diretamente ao desempenho da membrana.
Mesmo assim, um bom desempenho em termos de fluxo não garante alta produtividade se o tempo de atividade for limitado.
O tempo de atividade é o momento em que se ganha ou se perde produtividade.
O tempo de atividade determina quanto do dia é gasto produzindo e quanto tempo é gasto gerenciando o sistema.
Na indústria de laticínios, os programas de limpeza são um dos principais fatores de perda de tempo de atividade. O que parece ser um processo de limpeza simples, com várias etapas, muitas vezes se expande significativamente quando se incluem enxágues e transições. Um programa de limpeza de "quatro etapas" pode facilmente se tornar dez ou mais etapas na prática.
Cada uma dessas etapas leva tempo. Cada uma requer água, produtos químicos e energia. E, mais importante, cada uma representa um período em que o sistema não está produzindo.
Mesmo pequenas reduções no tempo de limpeza se traduzem diretamente em mais horas de produção disponíveis. Remover uma única etapa de um programa de limpeza pode devolver aproximadamente uma hora de operação à produção em muitos sistemas.
Esse tempo de recuperação se acumula ao longo de dias e semanas. É uma das maneiras mais diretas de aumentar a produtividade real sem adicionar novos equipamentos.
O tempo de limpeza é um centro de custos operacionais.
A limpeza é necessária, mas também é uma das partes da operação de membranas que mais consomem recursos.
Cada etapa de um programa de limpeza requer:
- Uso de produtos químicos
- Entrada de água doce
- Energia para aquecimento e circulação
- capacidade de tratamento de águas residuais
Esses custos se acumulam rapidamente. Em uma comparação de modelos econômicos, os custos diários totais relacionados à limpeza foram reduzidos significativamente quando menos etapas de limpeza foram necessárias, com economias anuais que chegam a centenas de milhares de dólares.
Mais importante ainda, o tempo de limpeza não é apenas um custo – é tempo de produção perdido. Reduzir a frequência ou a duração da limpeza melhora simultaneamente a estrutura de custos e a capacidade de produção.
É por isso que o planejamento de um programa de limpeza tem um impacto direto na produtividade, e não apenas na manutenção.
A eficiência do operador é frequentemente negligenciada.
O tempo do operador raramente é incluído nos cálculos formais de produtividade, mas deveria ser.
Programas de limpeza complexos e sistemas instáveis exigem atenção constante. Os operadores dedicam tempo a ajustar as condições, monitorar a recuperação do desempenho e solucionar problemas relacionados à incrustação.
Em contrapartida, sistemas com desempenho estável e programas de limpeza mais simples permitem que os operadores se concentrem em tarefas de maior valor agregado. Essa mudança é significativa em larga escala, pois reduz a intensidade do trabalho e melhora a eficiência geral da planta.
As instalações dos clientes demonstraram que a simplificação dos programas de limpeza pode reduzir a carga de trabalho diária do operador, incluindo a eliminação de tarefas de limpeza manual e a redução da necessidade de intervenções repetidas.
Essa é uma forma menos visível de produtividade, mas que impacta diretamente a eficiência operacional de uma fábrica.
Por que a seleção da membrana desempenha um papel central
As membranas ocupam um lugar central em todos os três fatores que impulsionam a produtividade.
O comportamento de incrustação determina a rapidez com que o desempenho diminui. Isso afeta tanto o tempo de atividade quanto a duração do programa de limpeza. A resposta à limpeza determina a facilidade com que os sistemas se recuperam, o que impacta a duração e a consistência da limpeza. A estabilidade do fluxo determina a quantidade de produto que pode ser processada entre as limpezas.
As membranas ZwitterCo Evolution abordam esses fatores por meio de sua química zwitteriônica, que cria uma superfície altamente hidrofílica, inerentemente anti-incrustante e que minimiza a formação de camada de gel. Isso resulta em um fluxo operacional sustentável mais elevado e uma recuperação de limpeza mais eficaz.
Na prática, isso se traduz em:
- Programas de limpeza mais curtos e simples
- Tempo de atividade mais consistente
- Maior produtividade sustentada
Essas mudanças se manifestam como ganhos de produtividade porque afetam o funcionamento do sistema ao longo do tempo, e não apenas no pico de desempenho.
Os gerentes de produção frequentemente descrevem a produtividade em termos de tempo de atividade, flexibilidade de manutenção e confiabilidade do sistema, além da produção. O comportamento da membrana influencia diretamente cada um desses fatores.
Redefinindo a produtividade em termos práticos.
Quando a produtividade é definida apenas como produção, ela ignora as realidades operacionais que determinam o desempenho. Uma definição mais precisa considera quanto tempo um sistema passa produzindo, quão eficientemente ele é limpo e quanto esforço é necessário para mantê-lo em funcionamento. Melhorar a produtividade significa aumentar as horas de produção, reduzir a necessidade de limpeza e estabilizar as operações.
Se você estiver avaliando o desempenho de membranas no processamento de laticínios e alimentos, essas são as métricas que realmente determinam os resultados.
Se você deseja entender como as membranas Evolution impactam o tempo de atividade, os programas de limpeza e o desempenho geral do sistema, entre em contato com a ZwitterCo para discutir seu processo específico.
