A DCVC lidera a maior rodada de financiamento Série A para uma empresa de tecnologia hídrica, com US$ 33 milhões em financiamento para dimensionar a tecnologia de membrana revolucionária da ZwitterCo, que trata as águas residuais industriais mais difíceis para reutilização e é imune a incrustações irreversíveis.
Boston, 15 de setembro de 2022 – A ZwitterCo, Inc., empresa de tecnologia avançada de membranas, anunciou hoje a maior rodada de financiamento Série A da história para uma empresa de tecnologia da água. O financiamento de US$ 33 milhões, liderado pela DCVC, expandirá o desenvolvimento e a produção de sua revolucionária tecnologia de membranas zwitteriônicas.
A tecnologia da ZwitterCo oferece o que a indústria da água busca há décadas: uma membrana polimérica robusta e imune a incrustações irreversíveis. O desempenho das membranas tradicionais se degrada a cada ciclo de limpeza, até que elas não funcionem mais e precisem ser substituídas. Para águas residuais difíceis de tratar, a substituição das membranas ocorre com frequência, aumentando a complexidade operacional e o custo de operação das estações de tratamento de águas residuais. As membranas da ZwitterCo, por outro lado, funcionam como novas após cada ciclo de limpeza.
A ZwitterCo utiliza seus copolímeros zwitteriônicos patenteados para construir membranas altamente avançadas que solucionam os mais complexos desafios de separação de águas residuais. As vantagens de desempenho das membranas da ZwitterCo as tornam únicas. Elas podem ser utilizadas em uma ampla variedade de novas aplicações e ambientes operacionais, devido à sua capacidade de repelir milhares de vezes mais compostos orgânicos do que as membranas convencionais. A empresa está desenvolvendo um conjunto de produtos de membrana com essas e outras capacidades, trazendo a precisão e a confiabilidade da filtração para mercados historicamente carentes.
“A ZwitterCo revelou o verdadeiro potencial dos zwitterions para o tratamento de água, resultando em um salto no desempenho das membranas”, disse Chris Drover, cofundador e CTO da ZwitterCo. “Os mecanismos por trás da incrustação e degradação que afetam as membranas tradicionais não se aplicam aos nossos produtos.”
Um zwitterion é uma classe especial de molécula que é “hidrofílica”, ou seja, altamente atrativa para moléculas de água. Os copolímeros zwitteriônicos patenteados da ZwitterCo se auto-organizam em canais hidrofílicos, funcionando como toboáguas em um parque aquático, permitindo a passagem de moléculas de H₂O e repelindo tudo o que não consegue fluir através de seus poros estreitos, incluindo compostos orgânicos como óleos, gorduras, graxas ou proteínas.
O primeiro produto da ZwitterCo, uma membrana de superfiltração (SF), tem como alvo águas residuais industriais desafiadoras para tratamento e reúso. "Hoje, mais de 4 bilhões de pessoas enfrentam grave escassez de água em vários períodos do ano", disse Alex Rappaport, cofundador e CEO da ZwitterCo. "À medida que o mundo se adapta ao crescimento populacional e às mudanças climáticas, o reúso de águas residuais de forma segura e econômica é fundamental."
Desde o lançamento do SF em 2021, a ZwitterCo contratou mais de uma dúzia de projetos comerciais e concluiu dezenas de pilotos bem-sucedidos. Como resultado, a ZwitterCo já enfrenta alguns dos desafios mais complexos do tratamento de efluentes, incluindo digestatos, lixiviados, água produzida por O&G, aves e laticínios, bioprocessamento e efluentes de alimentos e bebidas. Além disso, as membranas ZwitterCo são utilizadas em novas aplicações de processo onde a recuperação de incrustações, a robustez e tolerâncias rigorosas são essenciais, como na extração de proteínas da biofermentação.
Os fundos da Série A permitirão à empresa expandir o desenvolvimento de aplicações, aumentar sua frota piloto e construir estoque para atender à forte demanda por produtos da ZwitterCo. O financiamento também inaugurará o centro de inovação de última geração da ZwitterCo, ao norte de Boston, acelerando o desenvolvimento de novos produtos de membrana baseados na química da ZwitterCo.
Um sexto da captação mundial de água doce, estimada em 500 bilhões de litros por dia, é convertido em efluentes industriais e agrícolas. O esgotamento acelerado de nossas águas subterrâneas e aquíferos, bem como secas prolongadas, estão agravando a escassez de água e ameaçando a produção de alimentos. Como resultado, o reuso seguro e econômico de efluentes nunca foi tão crucial.
“Na DCVC, investimos em empresas de Deep Tech que abordam problemas globais urgentes, ao mesmo tempo em que proporcionam retornos extraordinários aos nossos investidores”, disse Jason Pontin, sócio da DCVC e presidente do Conselho de Administração da ZwitterCo. “A inovadora química de membranas da ZwitterCo ajudará a resolver a escassez de água em todo o mundo, tornando fácil e acessível para uma ampla variedade de indústrias a adoção do reúso de água.”
A DCVC liderou a rodada de financiamento Série A da ZwitterCo, com a participação dos novos investidores Heritage Group Ventures , Genoa Ventures e Mott Corporation . Os investidores existentes MANN+HUMMEL Corporate Ventures , Burnt Island Ventures e R-Cubed Capital Partners também participaram desta rodada.
Sobre a ZwitterCo
A tecnologia inovadora de membranas da ZwitterCo permite a filtração para as separações mais complexas. A empresa aproveita o poder extraordinário dos zwitterions para criar uma membrana intensamente hidrofílica que resiste à incrustação por moléculas orgânicas como gorduras, óleos e proteínas. As propriedades exclusivas de suas membranas abrem caminho para a próxima geração de tratamento de água, separação de precisão e recuperação de recursos. A ZwitterCo foi reconhecida pelo Departamento de Energia dos EUA, pela Fundação Nacional de Ciência dos EUA e pelo Centro de Energia Limpa de Massachusetts como líder em tecnologias de água limpa. Para mais informações, acesse zwitterco.com.
