In aflevering 6 van ZwitterCo Unfiltered blikken Jon Goodman en Scott Brown terug op hun belangrijkste inzichten van het Membrane Technology Forum (MTF) in Minneapolis en bespreken ze de gesprekken die de huidige zuivelverwerkende industrie vormgeven.
Luister hier naar aflevering 6.
Op het Membrane Technology Forum (MTF) van dit jaar in Minneapolis stond één onderwerp boven alle andere: eiwitten.
Tijdens het evenement waren verwerkers, OEM's en membraanleveranciers gefocust op het vinden van manieren om meer eiwit te winnen, meer eiwit in de zak te stoppen en de waarde van elke pond melk te maximaliseren. Gezien de aanhoudende vraag naar eiwit en de gunstige marktomstandigheden, kwamen gesprekken steeds weer terug op productiviteit, eiwitwinning en producten met een hogere waarde.
Een van de meest interessante concepten die Jon en Scott bespraken, was 'eiwitverlies door niet-omzetgenererende factoren'. Het idee is simpel: als het eiwit niet in de verpakking terechtkomt, wordt het niet aan klanten verkocht en genereert het geen omzet. Elke verwerker verliest een deel van het eiwit in de permeaatstroom, maar het doel is om dat verlies zoveel mogelijk te beperken. Omdat de eiwitwaarden hoog blijven, besteden steeds meer bedrijven aandacht aan de exacte hoeveelheid eiwit die in de permeaatstroom terechtkomt en wat er gedaan kan worden om er meer van terug te winnen.
Die focus heeft ook de interesse in eiwitanalyse vergroot. Tijdens de conferentie kwamen diverse gesprekken naar voren over het toenemende gebruik van eiwitanalysatoren en online monitoringtools waarmee verwerkers beter inzicht krijgen in wat er in hun systemen gebeurt. Gezien de waarde van eiwitten tegenwoordig, beschouwen velen analyse en meting als een investering die kan bijdragen aan hogere inkomsten door mogelijkheden te identificeren om het rendement te verbeteren en verliezen te verminderen.
De bredere marktdynamiek draagt bij aan deze trend. Discussies tijdens MTF bevestigden het idee dat de vraag naar eiwitten uitzonderlijk sterk blijft. Sommige aanwezigen verwezen naar berichten over eiwittekorten en merkten op dat bepaalde fabrieken al voor de rest van het jaar zijn uitverkocht. Met aanhoudende investeringen in de sector en een toenemende vraag naar eiwitrijke producten, verwachten velen dat deze trend zich de komende jaren zal voortzetten.
Een ander terugkerend thema was ultrafiltered melk. Presentaties en gesprekken benadrukten de groeiende populariteit van ultrafiltered melkproducten en de rol die membraantechnologie speelt bij het verhogen van het eiwitgehalte. Naarmate meer consumenten ultrafiltered melk kopen en meer verwerkers investeren in productiecapaciteit, blijft de vraag naar membraanfiltratie toenemen.
Naast eiwitwinning bespraken de aanwezigen ook mogelijkheden om meer waarde te creëren uit bestaande grondstoffenstromen. Een gebied dat steeds meer belangstelling wekte, was zure wei. Van oudsher werd zure wei vaak gezien als moeilijker en duurder om te verwerken dan zoete wei. Echter, gezien de huidige eiwitwaarden, lijken steeds meer verwerkers te onderzoeken of zure wei een winstgevende activiteit kan worden in plaats van een afvalprobleem.
Uit diverse gesprekken bleek dat verwerkers ofwel actief bezig zijn met de verwerking van zure wei, ofwel manieren onderzoeken om deze grondiger te verwerken, ofwel toekomstige mogelijkheden evalueren. Naarmate nieuwe projecten van start gaan en er meer gegevens beschikbaar komen, zou zure wei een steeds belangrijkere bron van winbare eiwitten en toegevoegde waarde kunnen worden.
De conferentie benadrukte ook een bredere trend in de sector richting producten met een hogere toegevoegde waarde. Nu verwerkers evalueren waar ze moeten investeren, richten velen zich op producten die een hoger rendement opleveren in plaats van simpelweg het volume te vergroten. Of het nu gaat om ultrafiltered melk, speciale ingrediënten of eiwitten zoals lactoferrine, de nadruk ligt steeds meer op het begrijpen van de behoeften van de klant, het identificeren van waarde en het maximaliseren van het rendement uit het beschikbare melkaanbod.
Membraanprestaties en membraanlevensduur waren ook veelbesproken onderwerpen. Hoewel veel verwerkers nog steeds jaarlijks aan membraanvervanging denken, verschoof de focus steeds meer naar prestatiegerichte besluitvorming. In plaats van uitsluitend te vertrouwen op de kalenderleeftijd, besteden verwerkers meer aandacht aan indicatoren zoals eiwitdoorlaatbaarheid en eiwitgehaltes in het permeaat.
Tijdens al deze discussies kwam één boodschap steeds terug: de industrie is gericht op het maximaliseren van de waarde. Of het nu gaat om een verbeterde eiwitwinning, betere monitoring, de verwerking van zure wei, de productie van ultrafiltered melk of hoogwaardigere specialiteiten, verwerkers zoeken voortdurend naar nieuwe manieren om meer waarde uit elke kilo melk te halen.
Voor de aanwezigen op MTF werd tijdens de gesprekken duidelijk dat eiwitwinning, productiviteit en innovatie de toekomst van de zuivelverwerking zullen blijven bepalen.
Heb je een vraag die je graag in een toekomstige aflevering behandeld wilt zien? Neem dan vandaag nog contact met ons op.
