Spanje produceert ongeveer 90% van 's werelds olijfolie, en de Spaanse olijfoliemolens staan nu voor twee overlappende EU-nalevingstermijnen die ze niet kunnen uitstellen. De herziene Richtlijn inzake industriële emissies (IED) heeft lidstaten ertoe aangezet om vóór 1 juli 2026 strengere regels in te voeren, en de Kaderrichtlijn Water zet extra druk op lozings- en winningsvergunningen. Voor de meeste Spaanse verwerkers is het lastigste aspect van het voldoen aan beide eisen niet het papierwerk, maar de alpechin – het afvalwater van de olijfmolens dat met conventionele voorbehandeling moeilijk te verwerken is.
Waarom olijfoliemolens dit niet langer kunnen uitstellen
De IED heeft rechtstreeks betrekking op de verwerking en raffinage van olijfolie – het is een van de genoemde sectoren in het referentiedocument voor de beste beschikbare technologie (BAT) voor levensmiddelen, dranken en zuivel (FDM), waarvan de BAT-conclusies in 2019 door de Europese Commissie zijn vastgesteld (Uitvoeringsbesluit (EU) 2019/2031 van de Commissie). Deze BAT-conclusies vormen de wettelijke basis voor vergunningsvoorwaarden: zodra ze van kracht zijn, moeten vergunningen ze weerspiegelen en worden bedrijven die niet kunnen aantonen dat ze eraan voldoen, onderworpen aan een vergunningsherziening.
De herziene IED-richtlijn van 2024 (Richtlijn (EU) 2024/1785) scherpt dit verder aan. Deze richtlijn vereist bindende niveaus voor de efficiëntie van hulpbronnen voor water, energie en materialen, en niet alleen emissiegrenzen. Lidstaten hadden tot 1 juli 2026 de tijd om de richtlijn in nationale wetgeving om te zetten. Ook de sancties bij niet-naleving zijn in de herziene richtlijn duidelijker omschreven: de tekst bepaalt dat de boetes voor de ernstigste overtredingen ten minste 3% van de jaarlijkse EU-omzet van een exploitant moeten bedragen.
De Kaderrichtlijn Water voegt een tweede, gerelateerde drukfactor toe. Stroomgebiedbeheerplannen bepalen de voorwaarden waaronder de Spaanse stroomgebiedautoriteiten vergunningen voor waterwinning en -lozing afgeven, en in stroomgebieden met waterschaarste worden die voorwaarden het eerst het strengst.
Wat maakt Alpechin anders?
Alpechin is het vloeibare afvalwater dat overblijft na de olijfolie-extractie en het is een bijzonder lastige afvalstroom om te zuiveren. Gepubliceerd onderzoek naar Spaans olijfmolenafvalwater heeft fenolconcentraties gemeten in het bereik van 7–19 g GAE/kg in opgeslagen afvalwater, en de betrokken verbindingen – waaronder hydroxytyrosol, tyrosol en verwante fenolen – staan bekend om hun antimicrobiële eigenschappen.
Dat is nuttig voor de olijf zelf; het is echter een probleem in een zuiveringsinstallatie, omdat het de microbiële populaties remt waar de biologische afvalwaterzuivering van afhankelijk is. In combinatie met hoge COD-waarden is alpechin een van de meest agressieve afvalstromen in de Europese agrovoedingsindustrie.
Waar conventionele voorbehandeling problemen oplevert
Standaard ultrafiltratiemembranen raken vervuild bij een hoge organische en fenolische belasting, en zodra de voorbehandeling onvoldoende presteert, krijgt de omgekeerde osmose (RO) een toevoer die daar niet voor ontworpen is. Dat is een structureel probleem voor de naleving van de regelgeving, omdat de aan de beste beschikbare technieken (BAT) gekoppelde waterterugwinningsdoelstellingen ervan uitgaan dat de RO een consistente, goed geconditioneerde toevoer krijgt. Als de voorbehandeling bij elke campagne faalt, zijn hoge terugwinningspercentages geen ontwerpdoel meer, maar een voortdurend veranderende doelstelling.
Waar past superfiltratie (SF) in?
De Expedition SF-membranen van ZwitterCo zijn speciaal ontwikkeld voor organische stoffen die conventionele filtratie te veel belasten: ze zijn geschikt voor het verwerken van vetten, oliën en vetten (FOG) tot 5% en chemische zuurstofbehoefte (COD) tot 10%, zijn chloorbestendig voor reiniging en zijn ontworpen om een hoog rendement te behalen, inclusief minimale en geen lozing van vloeistoffen.
De hoge organische belasting en hoge FOG-uitstoot van Alpechin zijn precies de omstandigheden waarvoor deze membraanklasse is ontworpen, en de vervuilingsbestendige zwitterionische chemie erachter is erop gericht om te blijven presteren waar standaard UF-membranen het laten afweten.
Het seizoen wacht niet.
De campagnes voor de productie van olijfolie volgen een korte, vaste kalender die is gekoppeld aan de oogst, en oliemolens kunnen de productie niet aanpassen aan een oplossing voor de voorbehandeling. Een molen die de achterstand in de voorbehandeling niet heeft weggewerkt voordat de volgende campagne begint, loopt het risico op een nieuw seizoen met lozingen die niet aan de voorschriften voldoen. Onder het herziene, strengere sanctiekader van de IED (Integrated Energy Directive) is dat een wezenlijk ander risico dan een paar jaar geleden.
Neem contact op met ZwitterCo voor meer informatie over uw schoonmaakprogramma.
Als uw installatie de komende campagne niet meer op tijd klaar is, neem dan contact op met ZwitterCo om te bespreken of Expedition SF-membranen geschikt zijn voor uw specifieke afvalwaterprofiel. Breng uw COD- en FOG-gegevens mee en we bekijken samen hoe een upgrade van de voorbehandeling er voor uw systeem uit zou zien.
