En la industria del procesamiento de carne y aves, es fundamental mantener los estándares de seguridad alimentaria y optimizar la eficiencia operativa. Un componente esencial de estas operaciones es el ácido peracético, o PAA, un agente antimicrobiano altamente eficaz. Si bien el PAA se usa ampliamente, muchos procesadores están desaprovechando una gran oportunidad: reutilizarlo.
Hoy en día, la mayoría de los procesadores de carne y aves de corral aún dependen de un ciclo continuo de uso de agua dulce y adición de PAA, lo que implica la pérdida de agua de proceso y PAA valiosos que, de otro modo, podrían conservarse y reutilizarse. Esta práctica incrementa los costos operativos, especialmente a medida que los procesadores se enfrentan a presiones crecientes relacionadas con el uso de productos químicos y la disponibilidad de agua dulce. Reutilizar PAA puede generar reducciones significativas en los costos operativos, pero hasta la fecha, aún no existe una tecnología confiable capaz de ofrecer tales beneficios.
¿Qué es PAA y por qué es importante?
El ácido peracético (PAA) se utiliza ampliamente en la industria cárnica y avícola debido a sus propiedades antimicrobianas y su biodegradabilidad. Ayuda a los procesadores a cumplir con las estrictas normas de seguridad alimentaria , garantizando así la seguridad del consumidor. El método tradicional de uso de PAA implica desechar la solución usada y el agua del proceso, lo que significa tener que reponerlas constantemente. Esta rutina es costosa, pero muchos procesadores creen que es la única opción.
Por qué es importante la reutilización de PAA
Eficacia antimicrobiana
El papel del PAA en la seguridad alimentaria es fundamental. Es uno de los antimicrobianos más eficaces utilizados en el procesamiento de carne y aves, capaz de reducir una amplia gama de patógenos. No deja residuos nocivos, lo que lo hace ideal para procesadores que necesitan cumplir con estrictos estándares de seguridad alimentaria y, al mismo tiempo, reducir el impacto ambiental.
Uso generalizado en etapas de procesamiento
El PAA se utiliza en todo el procesamiento de carne y aves, desde la higienización de superficies hasta el enjuague de canales y los enfriadores. Ayuda a reducir la carga microbiana y a prevenir la contaminación.
La solución que los procesadores de carne y aves de corral no sabían que era una opción
En muchas plantas de procesamiento, los costos rutinarios asociados con el uso de productos químicos y agua dulce suelen aceptarse como inevitables. Sin embargo, esta perspectiva pasa por alto un punto crucial: la reutilización de PAA y agua puede reducir drásticamente los gastos operativos (OPEX). Al continuar operando sin la capacidad de reutilización, los procesadores aumentan innecesariamente sus gastos en productos químicos y agua dulce y, en consecuencia, pierden importantes oportunidades de ahorro.
Considere el impacto de reutilizar el agua y el PAA en lugar de reponerlos continuamente. Este enfoque no solo reduce la cantidad de productos químicos que necesita comprar, sino que también disminuye su dependencia del agua dulce, un recurso cada vez más costoso y escaso. Estos ahorros no son solo hipotéticos, sino prácticos y alcanzables.
¿Por qué ahora…y cómo?
El concepto de reutilizar el agua en el procesamiento de carne y aves no es nuevo, pero los intentos anteriores de implementar la reutilización del agua mediante tecnologías de membranas no han tenido éxito. Las membranas tradicionales presentaban dificultades para gestionar los altos niveles de grasas, aceites y grasas (FOG) en las aguas residuales del procesamiento de carne, lo que provocaba obstrucciones inmediatas y problemas de mantenimiento. Estos desafíos técnicos a menudo impiden la adopción de la reutilización del agua, a pesar del potencial de ahorro.
Sin embargo, los avances recientes han permitido superar estos desafíos. Con un permeado libre de sólidos suspendidos totales (SST), la tecnología de ZwitterCo evita problemas comunes como la obstrucción de las boquillas y la acumulación de bacterias, garantizando una calidad de agua alta y constante que mantiene los sistemas funcionando sin problemas.
El papel de ZwitterCo Superfiltración (SF) en PAA y reutilización del agua
Las membranas ZwitterCo SF, fabricadas con tecnología zwitteriónica, están diseñadas específicamente para gestionar las altas cargas orgánicas presentes en el agua de procesamiento de carne y aves , reduciendo más del 95 % de grasas, aceites y proteínas . Más importante aún, gracias a su tamaño de poro de 1 nm, las membranas ZwitterCo SF filtran eficazmente el 99 % de bacterias, patógenos y sólidos suspendidos totales (SST), permitiendo el paso de moléculas pequeñas como el ácido peracético (PAA) hacia el permeado limpio. Esto permite a los procesadores recuperar más del 90 % de estos compuestos químicos para su reutilización y recuperar más del 95 % del agua de procesamiento.
Esto permite a los procesadores reutilizar el agua en diversas aplicaciones, como el lavado de filtros y las áreas de limpieza, sin necesidad de reponer productos químicos constantemente. Al recuperar tanto el PAA como el agua de proceso, los procesadores pueden reducir drásticamente los costos operativos manteniendo los estándares de seguridad alimentaria. Estas capacidades hacen que las membranas ZwitterCo SF sean especialmente idóneas para aplicaciones donde la reutilización de productos químicos y agua es prioritaria.
Los beneficios de la reutilización de PAA con ZwitterCo
- Reducir los gastos operativos mediante la reutilización de agua y productos químicos
La reutilización de PAA permite a los procesadores reciclar tanto el agua como el antimicrobiano, lo que reduce la necesidad de añadir continuamente PAA fresco. Esto no solo reduce los costos de los productos químicos, sino que también disminuye la demanda de agua dulce, crucial ante la escasez y el aumento de los costos del agua. - Reducir la carga en las aguas residuales totales de la planta
Otro beneficio de la PAA y la reutilización del agua es el impacto positivo aguas abajo en el total de aguas residuales de la planta. Con la tecnología SF de ZwitterCo, se puede reutilizar más del 95 % del agua, lo que reduce significativamente el volumen que, de otro modo, entraría en las aguas residuales totales de la planta. Esto también se traduce en un ahorro adicional en productos químicos utilizados para el tratamiento de aguas residuales.
Las avanzadas membranas de superfiltración de ZwitterCo representan un avance revolucionario en la gestión de los recursos hídricos y de PAA (ácido peracético) en las plantas procesadoras de carne y aves. Al permitir la reutilización de más del 90 % de los productos químicos utilizados en la intervención y recuperar más del 95 % del agua de proceso, las membranas de superfiltración de ZwitterCo ofrecen una vía para lograr importantes ahorros de costos y una mayor sostenibilidad.
Es hora de que la industria reconsidere lo que es “normal” en términos de OPEX y adopte el futuro del procesamiento rentable y eficiente en el uso de los recursos.
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