En muchos sistemas de membranas, el lavado enzimático se considera indispensable. Suele ser el paso más largo del programa de limpieza y, por lo general, el más costoso en términos de productos químicos. Además, es uno de los principales factores que contribuyen al tiempo de inactividad, al consumo de agua y a la complejidad operativa.
Cuando se elimina ese paso, el impacto es inmediato y cuantificable.
El paso enzimático impulsa el costo y la complejidad.
Un programa estándar de limpieza de membranas en la industria láctea y alimentaria incluye múltiples pasos químicos: alcalino, ácido, desinfección y, a menudo, un lavado enzimático. Una vez que se incluyen los lavados, lo que parece una secuencia simple se convierte en un proceso largo y complejo.
Cada paso requiere tiempo para calentar, circular y enjuagar. Cada paso consume productos químicos y agua. Cada paso genera aguas residuales que deben ser tratadas.
El lavado enzimático destaca por su alto consumo de productos químicos y su larga duración. En algunos sistemas, representa una parte significativa del coste total de los productos químicos de limpieza. En otros, determina la duración total del programa de limpieza debido a los requisitos de temperatura y tiempo de remojo.
Eliminar ese paso cambia la estructura de todo el programa de limpieza.
¿Qué cambia cuando se elimina el paso enzimático?
Las instalaciones de campo de las membranas Evolution demuestran que la etapa enzimática puede eliminarse por completo en ciertas aplicaciones. En un sistema de pulido de efluentes de procesamiento de suero, las membranas Evolution RO permitieron eliminar la etapa de limpieza enzimática, la más costosa y prolongada del proceso.
Ese único cambio dio lugar a mejoras operativas cuantificables:
- Los costos de limpieza se redujeron en un 57% en general.
- El uso de productos químicos se redujo en un 65%.
- El consumo de agua se redujo en un 36%, lo que equivale a casi 1,000,000 de galones por año.
No se trata de mejoras marginales. Reflejan un cambio estructural en la forma en que se opera el sistema.
Los modelos económicos y los datos de campo de los distintos sistemas muestran tendencias similares. En una comparación, la eliminación del lavado enzimático y la simplificación del programa de limpieza redujeron los costes totales de limpieza en más de un 50 %.
El tiempo es la primera restricción que debes superar.
Cada paso de la limpieza requiere tiempo. Calentar las soluciones, hacer circular los productos químicos y enjuagar el sistema consume tiempo. Eliminar un solo paso puede ahorrar una hora o más al día, dependiendo del diseño del sistema y las condiciones de funcionamiento.
Ese tiempo se destina de nuevo a la producción.
En operaciones continuas, esto se traduce directamente en un mayor rendimiento. En operaciones por lotes, reduce los cuellos de botella entre ciclos. En ambos casos, los operarios dedican menos tiempo a gestionar los programas de limpieza y más tiempo a la producción y la estabilidad del sistema.
¿Por qué esto es posible con membranas zwitteriónicas?
La capacidad de eliminar el paso enzimático está ligada a la forma en que la superficie de la membrana interactúa con los compuestos orgánicos.
La química zwitteriónica patentada de ZwitterCo crea una superficie extremadamente hidrofílica que repele activamente los contaminantes orgánicos. Al resistir la acumulación de contaminantes orgánicos y minimizar la formación de capas de gel, las membranas Evolution mantienen una mayor productividad y se recuperan con mayor facilidad durante la limpieza.
Con una menor acumulación de suciedad, ya no se requieren pasos de limpieza agresivos para restaurar el rendimiento. Bastan programas químicos más sencillos.
Por eso, los sistemas que utilizan membranas Evolution pueden funcionar con menos pasos de limpieza, manteniendo al mismo tiempo un flujo estable y una calidad de permeado óptima a lo largo del tiempo.
Impacto operativo más allá del costo
La reducción de costes es el resultado más visible, pero no es el único.
Eliminar el paso de la enzima simplifica todo el programa de limpieza:
- Menos transiciones químicas que gestionar
- Menor variabilidad en el rendimiento de limpieza
- Intervención del operador reducida
- Eliminación minimizada de la solución de limpieza
En una planta láctea, los operarios dejaron de realizar lavados enzimáticos por completo tras cambiar a Evolution RO, manteniendo al mismo tiempo una presión estable y una recuperación de flujo constante.
En otro sistema, la eliminación de los lavados enzimáticos diarios redujo el uso de productos químicos, la demanda de agua de enjuague y la carga de trabajo del operador, al tiempo que mejoró la estabilidad general del sistema.
Estos cambios reducen la carga operativa de la planta, no solo el coste asociado.
Un enfoque diferente para los programas de limpieza
La mayoría de los sistemas de membranas se diseñan partiendo de la premisa de que la suciedad se acumulará y deberá eliminarse de forma agresiva. Los programas de limpieza se crean para compensar esta limitación. Las membranas Evolution cambian este punto de partida.
Al evitar que la suciedad orgánica se adhiera fuertemente a la superficie de la membrana, se reduce la necesidad de una limpieza tan intensiva. Esto permite a los procesadores replantearse la estructura de sus programas de limpieza.
En lugar de añadir más productos químicos y más pasos, la atención se centra en mantener el rendimiento con menos intervenciones.
Qué significa esto para la industria láctea y el procesamiento de alimentos.
En las operaciones de procesamiento de productos lácteos y alimentos, donde los programas de limpieza se ejecutan a diario y el tiempo de inactividad afecta directamente a la producción, el impacto es significativo.
Eliminación del paso enzimático:
- Reduce el coste operativo total en más del 50 % en los sistemas demostrados.
- Devuelve horas de tiempo de producción cada semana
- Simplifica las operaciones de la planta y reduce la variabilidad.
- Reduce la demanda de agua, productos químicos y tratamiento de aguas residuales.
Se trata de un cambio que afecta tanto a la economía como al funcionamiento diario de la planta.
Si está evaluando formas de reducir los costos de limpieza o simplificar el funcionamiento de sus membranas, las membranas Evolution ofrecen una solución de reemplazo directo que puede eliminar pasos del programa de limpieza, incluidas las enzimas, sin necesidad de modificar el sistema.
