Wer in Italien eine Tomatenverarbeitungsanlage betreibt, steht derzeit unter dem Druck zweier völlig unabhängiger Fristen. Die eine ist gesetzlich vorgeschrieben, die andere saisonbedingt. Und dieses Jahr fallen sie im denkbar ungünstigsten Moment zusammen.
Die regulatorische Frist ist die Neufassung der Richtlinie über Industrieemissionen, Richtlinie (EU) 2024/1785 , die im August 2024 in Kraft trat. Die Mitgliedstaaten hatten bis zum 1. Juli 2026 Zeit, sie in nationales Recht umzusetzen. Diese Frist ist bereits verstrichen. Die durch die Neufassung eingeführten strengeren Ressourceneffizienzbestimmungen sind nicht mehr nur für das nächste Jahr zu planen – sie prägen das aktuelle Betriebsumfeld.
Die saisonale Deadline ist die Hochsaison. Die Tomatenverarbeitung konzentriert den Großteil des Jahresdurchsatzes auf ein kurzes, intensives Sommerfenster. Genau in dieser Zeit ist das Abwasser einer Anlage am konzentriertesten, am stärksten schwankend und am schwierigsten zu behandeln. Diese beiden Faktoren zusammen ergeben eine echte Herausforderung für jede Anlage, deren Vorbehandlungssystem für einen früheren, weniger anspruchsvollen Betrieb ausgelegt war.
Der Compliance-Aspekt stellt keinen neuen Druck dar – es handelt sich um bereits bestehenden Druck, der sich lediglich verschärft hat.
Es ist wichtig, genau zu definieren, was sich hier tatsächlich geändert hat, denn der Begriff „IED-Umgestaltung“ wird oft sehr ungenau verwendet.
Der Lebensmittel-, Getränke- und Milchsektor arbeitet seit 2019 gemäß den BAT-Schlussfolgerungen (Beste verfügbare Techniken) durch den Durchführungsbeschluss 2019/2031 der Kommission . Diese Schlussfolgerungen legen bereits Erwartungen hinsichtlich Wasserverbrauch, Energieverbrauch und organischer Belastung im Abwasser fest. Diese Ausgangslage ist nicht neu.
Die Neufassung verschärft den Rahmen, in dem die BAT-Schlussfolgerungen verankert sind. Im Rahmen der umfassenderen IED 2.0 müssen Genehmigungen verbindliche, quantitative Anforderungen an die Ressourceneffizienz von Wasser und Energie enthalten – nicht nur Einleitungsgrenzwerte – und Anlagen unterliegen weiterhin harmonisierten Vor-Ort-Inspektionen, die je nach Risikoklassifizierung etwa alle ein bis drei Jahre stattfinden. Die Umsetzung der Neufassung in nationales Recht in Italien bedeutet, dass diese verschärften Anforderungen nun formell Bestandteil des Genehmigungsverfahrens sind und nicht mehr nur ein zukünftiger Punkt auf einem Compliance-Plan.
Die Zeitpläne für behördliche Prüfungen und Inspektionen folgen einem eigenen Zeitplan. Sie sind nicht an einen Produktionskalender angepasst und werden nicht unterbrochen, nur weil sich ein Werk gerade mitten in einer Kampagne befindet.
Auch während des Wahlkampfs tritt Italiens Wassersituation am deutlichsten zutage.
Hier wird die Lage wirklich heikel. Norditalien befindet sich seit diesem Monat mitten in einer schweren Dürre. Die Po-Bezirksbehörde bezeichnete die Lage im Po-Becken Anfang Juli 2026 als „äußerst kritisch“ und warnte, dass die aktuellen Wasserreserven ohne Regen innerhalb von etwa zehn Tagen erschöpft sein würden. Die Region Venetien hat bereits den Notstand ausgerufen.
Dies ist kein Einzelfall. Italien verbraucht pro Kopf etwa 25 % mehr Wasser als der EU-Durchschnitt , und die Po-Ebene – Italiens industrielles und landwirtschaftliches Zentrum – hat in den letzten Jahren mehrere Dürrekatastrophen erlebt. Ungeachtet der genauen Genehmigungsverfahren auf regionaler Ebene bleibt das Gesamtbild gleich: Der Druck zur Einhaltung von Vorschriften hinsichtlich Wassereffizienz und Abwasserqualität trifft eine Region, in der die Wasserverfügbarkeit ohnehin schon stark angespannt ist, und zwar genau zu der Jahreszeit, in der die Wasserversorger am meisten Wasser entnehmen und einleiten.
Warum Tomatenabwasser mit veralteten Systemen ein besonders schwer zu lösendes Problem darstellt
Die Abwässer der Tomatenverarbeitung fallen nicht nur in großen Mengen an, sondern sind auch chemisch anspruchsvoll. Eine von Experten begutachtete Studie zur Ressourceneffizienz in der Tomatenverarbeitung ergab, dass rund 70 % des verwendeten Frischwassers als Abwasser mit hoher Belastung durch biologischen Sauerstoffbedarf (BSB) und chemischen Sauerstoffbedarf (CSB) eingeleitet werden. Italien gehört zu den größten Tomatenverarbeitern weltweit, nach den USA und China.
Während des Produktionsprozesses gelangen Zellstoffreste, natürliche Zucker, Schwebstoffe und andere organische Stoffe gleichzeitig in das Abwasser. Die Konzentration dieser Stoffe schwankt dabei stark, je nach Tageszeit und Jahreszeit. Diese Kombination aus hoher organischer Belastung und starker Variabilität stellt die konventionelle Ultrafiltration (UF) vor große Herausforderungen.
Hier die praktische Erklärung: Standard-UF-Membranen verschmutzen, wenn sich organische Stoffe an der Membranoberfläche anlagern und sich auch nach der Reinigung nicht vollständig lösen. Unter normalen Belastungen lässt sich dies mit einem regelmäßigen Reinigungsprogramm beherrschen. Bei Spitzenlasten beschleunigt sich die Verschmutzung, Reinigungszyklen müssen häufiger durchgeführt werden, und – kritisch – die Wasserqualität, die die nachgeschaltete Umkehrosmoseanlage (RO) erreicht, verschlechtert sich. Dieser Fehler ist besonders relevant, da er genau dann auftritt, wenn die Anlage am wenigsten Spielraum hat: Die Produktion ist am höchsten, und damit auch die Anforderungen an die Einhaltung der Abwasserqualität.
Ein Vorbehandlungssystem, das in der Saisonpause nur bedingt effektiv ist, bleibt auch während der Saison nicht leistungsfähig. Es wird zum Flaschenhals.
Wo foulingresistente Superfiltration (SF) die Gleichung verändert
Genau dieses Problem wurden die Superfiltrationsmembranen (SF) von ZwitterCo gelöst. SF-Membranen basieren auf zwitterionischer Chemie und widerstehen organischen Ablagerungen in Konzentrationen, die herkömmliche Ultrafiltration nicht bewältigen kann. Sie sind so konzipiert, dass sie Fette, Öle und Schmierstoffe bis zu 5 % sowie andere schwer zu entfernende organische Stoffe verarbeiten können und ihre Leistungsfähigkeit durch eine einfache Wartungsreinigung vollständig wiederherstellen, anstatt sich im Laufe einer Kampagne allmählich zu verschlechtern.
Die Position der SF-Membran im Trennspektrum ist hier ebenfalls von Bedeutung. Sie liegt zwischen Ultrafiltration und Nanofiltration – sie bietet eine organische Rückhaltung ähnlich der Nanofiltration bei gleichzeitig ultrafiltrationsähnlichen Drücken. Da SF-Membranen nicht wie engere Membranen gegen den osmotischen Druck des Abwassers ankämpfen müssen, arbeiten sie mit geringem Energieverbrauch und fungieren als robuste Vorbehandlungsstufe vor der Umkehrosmose, anstatt eine zusätzliche Fehlerquelle darzustellen. Zudem sind sie chemisch beständig genug, um eine Reinigung mit Chlor zu tolerieren. Dies ist besonders wichtig, wenn eine Anlage ein Reinigungsprogramm benötigt, das mit einem komprimierten, hochintensiven Produktionsplan Schritt halten kann, anstatt mit diesem um Zeit zu konkurrieren.
Für einen Tomatenverarbeiter bedeutet dies in der Praxis eine gleichbleibende Qualität des RO-Eisens während der Hochsaison – und nicht ein System, das sich stillschweigend verschlechtert, gerade wenn Durchsatz und Compliance-Anforderungen ihren Höhepunkt erreichen.
Die regulatorische Frist ist hier kein zukünftiges Risiko, das man umgehen muss. Sie ist bereits in Kraft. Und sie trifft genau auf eine Abwasserproblematik, die sich in den Wochen, in denen Produktionsvolumen und Compliance-Anforderungen der Verarbeiter ihren Höhepunkt erreichen, verschärft statt abschwächt. Betriebe, die eine ungelöste Lücke in der Vorbehandlung mit in die nächste Saison nehmen, riskieren nicht nur eine schwierige Saison – sie erhöhen dieses Risiko mit jeder Tonne, die unter einem nun formell geltenden Genehmigungsrahmen verarbeitet wird.
